Wi-Fi 7 と Wi-Fi 8 の違いは何ですか?

Wi-Fi 7は2025年時点で利用可能な最高の仕様ですが、Wi-Fi 8はすでに開発中で、2028年に正式リリースされる予定です。今後数年間の研究開発が必要であり、正確な仕様はまだ確定していませんが、Wi-Fi 8ではUltra-high reliability（UHR）が優先されることは確かです。

なぜこれが重要なのか？
Wi-Fiは、イーサネットや同軸ケーブルなどの従来の有線接続ソリューションに代わる、最も現実的な選択肢となっています。Wi-Fiは、ノートパソコンやテレビなど、多くのデバイスで物理的な接続の制約を受けることなく、ケーブルレスの柔軟性という利便性をユーザーに提供します。Wi-Fiのピークスループットは多くのアプリケーションの要件を超えることがよくありますが、ストリーミングやビデオ会議中に断続的なジッターが発生することがあります。

これは、Wi-Fiが信号品質と一貫性に影響を与える環境要因の影響を受けやすいことを示しています。多くの住宅環境において、ケーブルと同等の信頼性を実現することは、Wi-Fiテクノロジーにとって依然として大きな課題です。

無線スペクトルはますます混雑しており、Wi-Fi 8はインターネットアクセスのためにセルラーネットワークとより効果的に統合できるように設計する必要があります。2022年のCiscoの調査では、世界のモバイルデータトラフィックの50%以上がWi-Fiネットワークにオフロードされていると推定されており、Wi-Fiが広範なセルラーエコシステムにおいて果たす重要な役割が浮き彫りになっています。

Wi-Fi 8では、2.4GHz、5GHz、6GHzの3つの周波数帯域が利用可能になるため、ネットワークスループットの向上と低遅延の実現には、スペクトル利用率の向上を継続する必要があります。これは、無線デバイスの数とデータ需要が急速に増加し続ける中で、特に重要です。

より複雑なネットワークには、より優れた管理も必要です。家庭、企業、公共スペースなど、広大なエリアをカバーするメッシュネットワークがますます普及しています。Wi-Fi 8は、複数のアクセスポイント（APs）の連携を改善し、カバレッジエリア内のすべての接続デバイスの処理を最適化し、重複するネットワークが干渉を管理する方法を強化する必要があります。

下の表からわかるように、Wi-Fi 7とWi-Fi 8には多くの共通点がありますが、さらに詳しく調べてみると、既存の無線周波数帯域の利用率を向上させ、特に日常生活で頻繁に発生する混雑したネットワーク環境において、接続効率と信頼性を向上させるための多くの新しい技術が提案されていることがわかります。

以下に挙げた新しい技術と、それらがどのようなメリットをもたらすのか、具体的なシナリオについて詳しくは、Wi-Fi 8に関する2つのホワイトペーパーをご覧ください。

• Wi-Fi 8で未来を切り拓く：パート1
• Wi-Fi 8で未来を切り拓く：パート2